Historische Telenovelas zeichnen sich dadurch aus, dass sie eine bestimmte Zeit oder bestimmte historische Ereignisse darstellen. Sie behandeln in der Regel wichtige gesellschaftspolitische Veränderungen der früheren Geschichte eines Landes, wie Kriege oder Taten von nationalen Heldenfiguren. Sie tragen damit zu einer Bildung einer nationalen Identität bei. Die Geschehnisse werden rekonstruiert und mit fiktiven Elementen verbunden. Durch wahrheitsgemäße historische Requisiten und Kostüme, die Darstellung von realen Persönlichkeiten und Geschehnissen und realen Orten als Drehorte wird Authentizität aufgebaut. Zur Telenovela der Erinnerung unterscheiden sich Historische Telenovelas dadurch, dass sie Geschehnisse zeigen, an die sich die Zuschauer nicht selbst aufgrund eigener Erfahrungen erinnern können, wie die lateinamerikanischen Unabhängigkeitskriege, den Sklavenhandel oder die Mexikanische Revolution.

Beispiele für historische Telenovela: A escrava Isaura (Sklavenhandel, Brasilien, 1976, 2004), Gritos de muerte y libertad (mexikanische Unabhängigkeit, Mexiko, 2010), La Pola (Unabhängigkeitskrieg im heutigen Kolumbien, Kolumbien, 2011)